En el mundial de 1974 disputado en Alemania Federal, Argentina volvía a jugar una Copa del Mundo después de haber quedado afuera de la edición de 1970 realizada en México.
Luego de perder 3 a 2 con Polonia en el primer partido del torneo, se enfrentaba al combinado Italia con el que empató 1 a 1, obteniendo el primer punto en el torneo.
El equipo argentino se puso en ventaja a los 19 minutos con un golazo de René Houseman que había recibido un centro de Carlos Babington -compañero suyo en Huracán- y, luego de dejar en el camino a Fabio Cappello y anticipar a Tarcisio Burgnich, remató con un zurdazo extrarodinario por arriba del arquero Dino Zoff para poner el 1 a 0 parcial.
Luego un gol de Roberto Perfumo en contra puso el 1 a 1 final.
Unos días después, Argentina goleo 4 a 1 a Haití y se aseguró el pase a la segunda ronda del certamen.